¿Qué es Vocaloid?

Hatsune Miku, el voicebank más conocido de Vocaloid

"Vocaloid" es una palabra que he usado bastante en todo lo que he escrito hasta ahora, ¿pero qué es exactamente? Eso es lo que responderé aquí.

"Vocaloid" es el nombre de un sintetizador de voz para canto. Fue desarrollado por Yamaha con la idea Music Technology Group de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, España.

Mucha gente piensa que Vocaloid son los personajes o que son todo programa para hacer cantar a voces robóticas, pero "Vocaloid" solo es ese programa de Yamaha en específico. El género no es un estilo musical como tal, ya que se puede hacer cualquier tipo de música con los voicebanks.

¿Y qué es un voicebank?

Un banco de voz es un software que contiene sonidos y pedacitos de voces humanas pregrabadas. Miku, por ejemplo, es solo un banco de voz que usa grabaciones de Saki Fujita (la proveedora de voz de Miku). Las personas comúnmente suelen referirse a los bancos de voz como "Vocaloids", pero el término sigue siendo "banco de voz" o "voicebank".

¿Y qué son esos personajes entonces?

Son avatares para vender, ese es el único propósito de los personajes. El tema es que los personajes son tan queridos que existe toda una comunidad que crea contenido a partir de ellos.

Otra cosa que es necesario especificar: no son inteligencias artificiales en absoluto.

Vocaloid funciona de forma similar a como lo haría un piano virtual. El producto es solo la voz, nosotros (los usuarios) somos quienes tenemos que insertar la melodía, las letras, hacer el trabajo manual de editar sonidos, usar ciertos recursos y efectos para hacer una canción. A todo eso se le llama "tuning". Pero sigue siendo un trabajo manual, el banco de voz ni Vocaloid pueden hacer algo solos,  así que es incorrecto decir "esta canción es de Miku" y lo correcto es "esta canción es de tal productor y usó a Miku" (aunque ni es necesario mencionar al voicebank porque no es más que un instrumento. Es como poner en una canción "feat. piano") ya que es el usuario el que manejó el programa.

Si son solo voces robóticas, ¿por qué hay conciertos?

Pasa que los personajes se popularizaron tanto con esa imagen de "estrellas virtuales" que la empresa detrás de Miku (Crypton Future Media) decidió organizar conciertos. Los más conocidos son los Miku Expo, Snow Miku, Magical Mirai y Nico Nico Cho Party (este último no tiene nada que ver con Crypton).

El programa tiene 6 versiones hasta el momento (2024), siendo el último compatible con voicebanks de Vocaloid 2 hasta posteriores. Vocaloid 6 tiene una función de IA que permite implementar la voz de un voicebank con un audio como guía.

Aquí dejaré ejemplos de covers o canciones hechos con voicebanks de diferentes versiones:

Leon V1(primer voicebank junto con Lola)

Gumi V2

IA V3

Fukase V4

Meika Hime & Mikoto V5

Gumi V6

Hay muchos más programas sintetizadores de voz para canto y muchos son más realistas, pero, personalmente, me gusta el sonido robótico de Vocaloid. La comunidad también está llena de contenido que vale la pena ver, así que espero que todos puedan disfrutar las canciones con Vocaloid y sintetizadores vocales en general.

Les dejo una de favoritas de Vocaloid, y el productor, Wowaka, es alguien de quien hablare más adelante: